La lavande
photo : Francine Milesi
- Description botanique :
- Les rameaux de la vraie lavande,
sont touffus, rigides, grêles, dénudés.
Ils portent des feuilles opposées, étroites,
linéaires, sessiles, lancéolées et de couleur,
vert foncé : elles sont 8 fois plus longues,
que larges. Les fleurs bleues ou lilas,
labiées avec un calice tubuleux,
fleurissent tout l'été.
Elles poussent à l'extrémité,
des rameaux où elles sont,
disposées en épis lâches.
- Les lavandes sont diverses :
LAVANDE ASPIC (L.latifolia),
aux feuilles 3 fois plus longues que larges.
- LA LAVANDE DE FRANCE (L.stoechas),
aux fleurs comme des ailes de papillon,
en Europe méridionale.
Seule la LAVANDE VRAIE est officinale.
Un hybride, le LAVANDIN,
envahit la Provence à partir des années1920,
et devint vite majoritaire :
Son rendement à l'hectare est plus élevé,
et sa production d'essence,
jusqu'à 10 fois supérieure,
à celle de la lavande vraie.
Le lavandin représente aujourd'hui,
80 % de la surface cultivée.
- Originaire de la Perse et des Canaries,
la LAVANDE fut vraisemblablement,
implantée en France par les Phocéens,
au même titre que la vigne et l'olivier.
Petit buisson de 20 à 60 cm de haut,
elle pousse dans la région méditerranéenne,
sur les coteaux arides et calcaires.
En été, la senteur et la beauté bleue,
de la lavande, sont la musique de la Provence.
On la cultive au jardin pour ses fleurs aromatiques.
Hybridée avec d'autres espèces,
elle est à l'origine de vastes cultures de lavandin.
Dans le sud de la France,
particulièrement en Provence.
- Récolte :
La récolte a lieu au plus fort de l'été.
Lorsque la floraison a atteint,
son plein épanouissement.
Autrefois, la coupe s'opérait à la faucille.
Les coupeurs récoltaient,
de 400 à 1000 kg de lavandin par jour.
Actuellement, toutes les grandes,
exploitations se sont mécanisées.
Les plantes sont laissées sur le champ,
puis liées en gerbe,
séchées et tassées,
avant d'être envoyées à la distillerie.
- Le bleu si particulier de la lavande vraie,
donne le ton à la stridence des cigales.
- La culture de la lavande,
a permis de redonner vie, à la fin du XIXéme siècle ,
à de nombreuses étendues de terre en friche,
sur les hauts plateaux de Provence,
au prix d'un travail acharné.
Dans le sud de la France,
des milliers d'hectares de terre,
réputées incultes ont été récupérés,
pour la culture de la lavande.
- Utilisations médicinales :
- Classée au XVIIIéme siècle,
parmi les "plantes céphaliques",
la lavande s'employait, à peu près,
comme le romarin contre les maladies nerveuses,
l'eau de lavande servait comme calmant,
et dans les bains pour son action relaxante.
Des sachets sont traditionnellement,
confectionnés et mis sous l'oreiller,
pour calmer les migraines,
et procurer un sommeil réparateur.
En milieu hospitalier, des expériences,
de brumisation d'huile essentielle,
de lavande, dans les chambres,
de personnes âgées insomniaques,
leur ont permis de retrouver le sommeil.
Quelques gouttes étalées sur les tempes,
font disparaître les maux de tête,
dus à la tension nerveuse.
On préconise son emploi, dans certaines,
affections respiratoires :
Comme l'asthme, les toux quinteuses,
les rhumes.
Elle est également employée,
en cas d'infections intestinales,
recommandée aussi contre les spasmes,
les flatulences, les états nauséeux,
et les vomissements.
Elle passe également,
pour un excellent fébrifuge.
Pour ses propriétés antiseptiques,
l'huile essentielle de lavande,
est appliquée sur les blessures infectées,
et les brûlures.
Frottées sur la peau,
des feuilles de lavande froissées,
passe pour être efficace,
contre les piqûres d'insectes,
et les morsures de vipère.
Contre les poux, rincer les cheveux,
avec une eau dans laquelle vous ajoutez,
5 à 10 gouttes d'huile essentielle de lavande.
Pour les piqûres d'insectes,
appliquer cette huile pure,
du bout du doigt.
Faire une eau de lavande,
en mettant macérer,
100 g de fleurs de lavande fraîche,
dans un litre d'alcool à 35°,
pendant au moins 8 jours, avant de filtrer,
cette eau vivifiante et aromatique sera,
employée en frictions,
pour les personnes aimant l'odeur,
de la lavande, ce sera,
une eau de toilette et un parfum.
Les épis seront égrenés et mis en sachets,
ensuite placés dans les armoires,
le camphre que contient la lavande,
éloignera mites et insectes.
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