L'Aa canalisée aux Fontinettes
Construit en 1877,
- L'ascenseur à péniches des Fontinettes est un ouvrage unique en France.
- Il avait pour fonction de relier la Lys navigable à l'Aa.
- Situé sur le canal de Neufossé (Arques).
- Histoire :
- Le nom d'Arkes nous est apparu dès le IXeme siècle,
cette cité devenant en 530 la propriété de la comtesse Mathilde,
arrière-petite-fille de Flandebert, chef des Morins et des Ménapiens.
- La guerre de Cent ans, n'épargnera pas la ville, qui sera pillée en 1340 par l'armée anglo-flamande, assiégeant Saint-Omer.
- Les anglais qui ne restent jamais sur leur fin, mettent de nouveau la ville à sac en 1346, 1369 et 1435.
- Les français firent de même en 1477 sous Louis XI au XVIIeme siècle,
l'Espagne qui détient la Flandre possède aussi,
les villes d'Aire de Saint-Omer et leurs alentours.
- Formant ce que les historiens nomment "l'Artois réservé".
- Mais le traité de Nimégue en 1678 raméne l'Artois à la France.
- La présence d'un canal (voulu par Vauban) permet en cette ère de développement économique certain, d'accélérer les échanges commerciaux,
et la révolution industrielle touche Arques, vers le milieu du XIXeme siècle.
Deux filatures de lin et de jute, deux distilleries, des fabriques de tuiles,
de briques, ainsi qu'une verrerie-cristallerie sont créés.
- C'est cette dernière qui donnera à la ville, une renommée mondiale, surtout après la dernière guerre.
PATRIMOINE
- L'ascenseur à bateaux des Fontinettes.
Ce splendide édifice du XIXeme siècle, illustre les techniques de la machine à vapeur.
- Il permet de compenser la différence de 13,13 m, niveau entre le bassin de l'Aa et celui de la Lys, remplaçant ainsi cinq écluses.
- Il pouvait accueillir une péniche flamande de 300 tonnes,
avait un tirant d'eau de 1,80 m et faire l'échange en 22 minutes.
- Après 12 ans d'abandon, le site sera sauvé de justesse de la destruction grâce à la volonté de nombreuses personnalités locales. - La mise à grand gabarit du canal marquera en 1967 son arrêt total.
Actuellement :
- L'ancien systéme devenait trop coûteux, la mise à grands gabarits ont décidé, de la supression de l'échelle d'écluses, remplacée par une écluse moderne, capable de faire franchir le dénivelé, à six péniches ou à un convoi poussé, de 144 m de long (3000 tonnes) en 30 à 45 minutes, évitant des retards et des encombrements.
- L'ancien systéme devenait trop coûteux, la mise à grands gabarits ont décidé, de la supression de l'échelle d'écluses, remplacée par une écluse moderne, capable de faire franchir le dénivelé, à six péniches ou à un convoi poussé, de 144 m de long (3000 tonnes) en 30 à 45 minutes, évitant des retards et des encombrements.
- Le fonctionnement est de trois jours, (du lundi au mercredi) pour la navigation montante, et quatre jours (du jeudi à dimanche) pour celle descendante.
- Cette disposition a été nécessaire car le transport par voie navigable, devenait croissant.
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