| | La Reine est la seule femelle parfaite de la ruche, la seule dont l'organisme génital complètement développé soit susceptible d'être fécondé. Elle est facilement reconnaissable à sa taille plus forte que celle de l'ouvrière et son abdomen plus long. Elle reçoit l'accouplement du mâle généralement 5 à 6 jours après sa naissance au cours du vol nuptial.
Toute reine vierge peut pondre des œufs qui donneront naissance à des mâles. Toute reine fécondée pond indifféremment et suivant les circonstances des œufs mâles ou femelles.
La reine vit et pond en moyenne trois ou quatre ans. Elle possède un aiguillon mais ne s'en sert que difficilement et ne pique pas l'homme lorsqu'il s'en saisit
Les ouvrières,
 | Les ouvrières sont des femelles atrophiées. Leur fonction n'est donc pas d'assurer le repeuplement de la colonie, mais de subvenir par leurs travaux à ses besoins, en récoltant le nectar et le pollen des fleurs, en nourrissant les larves et la reine et en maintenant à l'intérieur de la ruche la température nécessaire à l'éclosion du couvain.. Ce sont les ouvrières qui décident au remplacement de la reine, à défaut de l'apiculteur lui-même, en élevant des larves femelles de moins de trois jours, dans des cellules spéciales et en les nourrissant d'une bouillie très riche dite " Gelée Royale ".
Si la colonie vient à perdre sa reine sans qu'il y ait d'œufs de remplacement, certaines ouvrières peuvent par une nourriture appropriée pondre. Elles sont appelées ouvrières pondeuse |
Les bourdons,
| | Les mâles sont élevés au printemps pour assurer la fécondation des jeunes reines et sont mis à mort par les abeilles elles-mêmes à la fin de la saison mellifère.
Leur taille plus volumineuse que celle de l'ouvrière permet de les reconnaître plus facilement cependant leur abdomen n'est pas aussi allongé que celui de la reine. Ils ne possèdent pas d'aiguillon et ne peuvent donc piquer.
Leur fonction est de féconder les reines vierges au cours des vols qu'ils effectuent à l'heure chaude de la journée. S'ils puisent le nectar des fleurs, c'est uniquement pour assurer leur nourriture et non pour l'emmagasiner dans la ruche. |
La ruche,
| Le débutant en apiculture se trouve souvent embarrassé devant la quantité de types différents de ruches à cadres que présentent les fabricants et parfois aussi devant les conseils contradictoires que ne manquent pas de lui donner des apiculteurs pour lesquels la meilleure ruche est celle qu'ils possèdent quand ce n'est pas celle qu'ils ont inventée. |  |  | | | Toit plat | Toit chalet | | | | | Toit chalet
Avantages : Deux pentes pour les intempéries, facilité de nourrissement du fait de la place réservée sous le toit. Bel aspect. Cette formule est recommandée aux amateurs, pour les ruches sédentaires.
Toit plat
Avantages : Encombrement réduit, permet de gerber les ruches lors des transports dans les camions pour la transhumance. Recommandé pour l'apiculture professionnelle. Ruche | Dadant 12 cadres | - Hausse 11 1/2 cadres | | Dadant 10 cadres | - Hausse 9 1/2 cadres | | Voirnot 10 cadres | - Hausse 9 1/2 cadres | | Langstroth | - Hausse 10 cadres | DADANT 12 CADRES
Elle est destinée aux régions mellifères qui demandent de fortes colonies pour faire le maximum de récolte au moment de la grande miellée, période généralement de courte durée.
La ruche Dadant 12 cadres est issue du type DADANT BLATT, ruche verticale, qui s'agrandit par le haut, au moyen de hausses destinées à recevoir le supplément de récolte qui constitue la part de l'apiculteur.
Le corps de la ruche contient 12 cadres plus longs que hauts qui mesurent 27 cm X 42 cm. Ils reçoivent le couvain, les provisions d'élevage et d'hivernage. La hausse contient 11 1/2 cadres. Tous les modèles décrits ici (sauf le modèle Langstroth) comportent un cadre de moins dans la hausse que dans le corps. En dehors également du modèle Langstroth, les cadres peuvent être livrés soit à suspension par épaulement soit suspension par pointes. DADANT 10 CADRES
C'est la ruche la plus courante, pour la transhumance, c'est un modèle léger et maniable. Elle comprend 10 cadres dans le corps de ruche et 9 1/2 cadres dans la hausse. Les dimensions de ceux-ci sont identiques à celles des cadres qui équipent la ruche Dadant 12 cadres. Comme sur tous les autres modèles, un plateau couvre- cadres d'une seule pièce, muni en son milieu d'un trou de nourrissement, recouvre la partie supérieure. Les deux modèles de ruches DADANT sont particulièrement bien adaptés aux régions relativement tempérées. Nous pouvons les conseiller pour le centre de la France, l'ouest etc... VOIRNOT 10 CADRES
Particulièrement bien adaptée dans les pays aux hivers plus rigoureux, la ruche VOlRNOT, aussi haute que large, présente un avantage intéressant lors de l'hivernage. Les cadres de dimensions 33 x 33 cm maintiennent en hauteur la grappe des abeilles. Ils leurs évitent un déplacement trop important pour survivre et se nourrir par grands froids. Dimensions des cadres du corps 33 x 33 et dans la hausse 13,5 x 33 ou 16,5 x 33. NOTA : Une pratique intéressante consiste à placer dans la hausse 2 cadres de moins que dans le corps, cela permet d'obtenir des cadres beaucoup plus larges, mieux remplis, plus faciles à désoperculer Des bandes d'écartement sont disponibles pour ces options. LANGSTROTH 10 CADRES
Très répandue dans le sud, elle est tout à fait différente des trois modèles précédents. Elle est composée d'un plateau mobile reversible, formant ouverture totale à hauteur variable. Sur ce fond sont posés les deux corps de même dimension qui contiennent chacun dix cadres suspendus par épaulement sur des bandes lisses. Leur écartement est assuré par un renflement sur le montant vertical, ce système est appelé espacement Hoffmann. Cette ruche, à toit plat uniquement est idéale pour la transhumance. Son avantage principal réside en ce qu'il n'est pas nécessaire de stocker un grand nombre de corps de ruche et de hausse, puisque ces deux parties sont rigoureusement identiques. Tous les cadres de notre fabrication sont rainurés en haut pour le logement de la cire et percés sur leurs montants latéraux pour le passage du fil, celui-ci étant placé horizontalement. RUCHETTE PAILLE
 Les paniers peuplés sont de véritable souche à essaims et comme tels doivent avoir leur place dans toute ruche bien compris. Un bon panier peuplé peut produire 2 essaims par an.
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