Le Nord et ses beffrois

 

- Les beffrois sont des anciennes tours de guet.

Dans chaque grande ville du Nord Pas de Calais,

vous aurez certainement une chance de les voir et,

peut - être une chance de les visiter,

(contacter les offices du tourisme).

On dit parfois qu'ils ont été érigés,

dans le but de contrer le pouvoir de l'église,

essayant d'augmenter leur hauteur,

en fonction des flèches des églises,

afin d'affirmer le poids du pouvoir civil...

- Le beffroi que l'on peut voir,

dans de nombreuses villes du Nord - Pas - de - Calais,

est une tour de guet surmontée,

d'un carillon et d'une girouette.

 - Plusieurs beffrois méritent vraiment d'être vu,

comme celui de Béthune.

Beffroi médiéval le plus ancien de la région,

ou encore ceux d'Hesdin, de Calais,

d'Arras ou de Boulogne - sur - Mer.

 

- On désigne par beffroi,

(ou baffraiz en vieux français),

un ouvrage de charpente destiné à contenir,

et à permettre de faire mouvoir des cloches ;

prenant le contenant pour le contenu,

on a donné le nom de beffroi,

aux tours renfermant les cloches de la commune.

Les tours roulantes en bois,

destinées à l'attaque des places,

pendant le moyen âge,

et jusqu'à l'emploi de l'artillerie à feu,

sont aussi nommées beffrois ou bretèches.

 

- Au 12 eme siècle,

les communes libres firent élever des beffrois.

Après l'obtention de leurs seigneurs,

du droit de s'administrer elles - mêmes par des chartes,

l'érection de tels monuments,

marquaient leur autonomie et leur puissance.

De plus une horloge sonnant les heures,

symbolisait un changement dans le découpage du temps.

Auparavant, la journée était rythmée,

par cinq prières sonnées par les clochers des églises :

mâtines, nones, vêpres, etc.

Le temps que marquaient ces sonneries,

était un temps divin.

La construction d'un beffroi sonnant les heures,

marque le passage à un temps profane,

consacré au commerce, et donc consacre,

l'avènement de la bourgeoisie urbaine.

 

- Les clochers des églises sont toujours disposés,

pour contenir les beffrois en charpente,

au milieu desquels manoeuvrent les cloches.

Ces beffrois sont posés sur une retraite,

ou sur des corbeaux ménagés,

dans la construction de tours,

et s'élèvent en se rétrécissant vers leur sommet,

afin de ne pas toucher les parois intérieures,

de la maçonnerie, lorsque le mouvement,

imprimé aux cloches les fait osciller,

et aussi pour présenter une plus grande résistance,

à l'action de va-et-vient de ces cloches,

mises en branle.

Lorsque la masse des cloches utilisées,

atteignit des sommets,

on dut les suspendre dans les beffrois de charpente,

indépendants de la construction en maçonnerie.

 

- En France, en Belgique, en Allemagne,

on construisait déjà, au 10 eme siècle des clochers,

d'un diamètre tel qu'il fait supposer,

l'emploi de fortes et nombreuses cloches,

la construction de beffrois intérieurs de charpente,

très importants.

- Il ne nous reste, pas une seule de ces charpentes,

antérieures au 16 eme siècle.

Nous ne pourrions donc donner un exemple,

appuyé sur un monument existant.

 

- Le premier beffroi de France,

fut construit à Poitiers,

après 1199.

Il a depuis disparu.

 

- Les villes de Flandre sont célèbres,

pour leur beffroi.

Dans le midi on parle plutôt de campanile.