Les chemins de fer d'état

Publié le 30 avril 2010 par Franck

- L'histoire,

- L'état entreprend de reprendre,

dans les années 1870,

des voies de chemin de fer non rentables.

Et de les attribuer à des gens soucieux,

pour le développement de régions.

- C'est ainsi que les deux départements,

charentais sont soumis à des activités du rail.

- En voici l'histoire,

En 1862 on assiste à une évolution de la politique d'adjudication des lignes de chemin de fer par l'État. Le rapport de M. Rouher, préambule au décret du 19 avril 1862, préconise de maintenir le principe des grands réseaux, tout en se réservant la possibilité de concéder des « lignes distinctes » à de nouvelles compagnies. La création de la compagnie des chemins de fer des Charentes va découler de cette opportunité. Le 6 juillet 1862 un décret impérial adjuge à MM. les fils de Guilhou jeune, banquiers à Paris, 296 kilomètres de voies ferrées en quatre lignes : Napoléon-Vendée - La Rochelle, Rochefort - Saintes, Saintes - Coutras, et Saintes - Angoulème. Le décret prévoit une subvention de 20 495 000 francs et la constitution d'une société anonyme qui doit se substituer aux adjudicataires

Le 30 mai 1863 un décret autorise la création de la Compagnie des chemins de fer des Charentes, société anonyme au capital de 25 millions de francs réparti en 50 000 actions. Les membres statutaires du premier conseil d'administration sont messieurs : Numa Guilhou, Victor de Bertier, le général Bougenel, le comte de Bougy, Brian, Cavaré aîné, Émile Chevalier, le marquis Cusani, Guilhou père, Jenty, Lainel, Lauxerrois, et Tavernier. Le siège est fixé à Paris.

Son directeur était Georges Love, centralien, et son ingénieur conseil Dominique Bazaine, ingénieur des Ponts et Chaussées. Les problèmes administratifs et techniques firent que les travaux durèrent sept ans.

En 1867 était ouverte la ligne Rochefort - Angoulême via les villes de Saintes et de Cognac. Cette réalisation majeure pour la Compagnie des Charentes - car elle fut la seule ligne à être rentable depuis son inauguration - fut établie en trois étapes successives. La première section ferroviaire fut celle qui relia Rochefort à Saintes le 15 avril 1867, la seconde relia Saintes à Cognac le 31 mai 1867 et le dernier tronçon qui relia Cognac à Angoulême fut inauguré le 25 octobre 1867.
En 1869 fut réalisée la section Beillant-Pons (embranchement ferroviaire sur la ligne Saintes-Cognac).
En 1870, la gare de Pons était reliée à celle de Jonzac.
En 1871, le tronçon Jonzac-Montendre fut mis en place ainsi que la ligne La Roche-sur-Yon-La Rochelle. Mais à La Rochelle, il y avait interruption entre les deux lignes, l'accord de transit sur les voies de la Compagnie du chemin de fer de Paris à Orléans pour rejoindre Rochefort n'étant intervenu que le 17 juin 1872. En effet, l'armée interdisant de longer la côte, la ligne passait alors par Aigrefeuille.
Le 29 décembre 1873, la ligne directe La Rochelle-Rochefort était ouverte. Durant cette même année, fut ouvert le tronçon Montendre-Saint-Mariens Saint-Yzan et Saint-Mariens - Saint-Yzan - Blaye (10 octobre 1873).
Le 19 octobre 1874, la ligne arrivait enfin à Coutras à l'est de Libourne.
Le 26 avril 1875, la Compagnie des Charentes inaugurait la ligne Angoulême-Limoges, qui avait été déclarée d'utilité publique le 26 juillet 1868.

La Compagnie fut en déficit dès 1870, et à partir de cette date, les recettes ne couvrirent au plus que 62% des dépenses de fonctionnement. Elle ne put jamais, à cause de l'hostilité du Paris-Orléans, obtenir d'accès direct à Bordeaux. Elle finit par déposer son bilan et le rachat par l'État intervint le 12 janvier 1878 lors de la création de la Compagnie des chemins de fer de l'État. Elle possédait alors 541 km de lignes.

Son trafic, pour sa dernière année d'exploitation, s'établit comme suit :