Le Henné

Le henné est un arbuste épineux de la famille des Lythracées,

dont les feuilles produisent des teintes telles,

que le rouge et le jaune utilisé en teinture textile et corporelle.

On extrait de ses petites fleurs un parfum très apprécié.

Le henné pousse à l'état naturel dans les régions tropicales,

et subtropicales d'Afrique, d'Asie du Sud et d'Australasie,

sous des latitudes comprises entre 15 et 25° (N et S),

de l'Afrique au Pacifique. Le terme désigne également,

ce colorant dont l'usage est très ancien,

puisqu'on en retrouve la trace sur les momies égyptiennes.

Utilisation  

Mains d'une mariée de l'île de Djerba décorées au henné

Il est utilisé à des fins multiples :

• Religieux: Principalement utilisé par les femmes, le henné leur permet de nourrir la croyance qu'elles peuvent, à travers cette pratique, surmonter les problèmes au foyer et de la vie en général. Il serait signe de bonne fortune et protégerait de la malchance.
• Cosmétique et esthétique, il embellit, nettoie et purifie la peau. Il peut aussi être appliqué sur les cheveux pour les teindre, les pieds et les mains. Il fait partie, au Maroc en Algérie et en Tunisie, de l'arsenal de la séduction féminine, sous forme de signes mystérieux sur les mains ou dans la coloration des cheveux. D'après des analyses en laboratoire, il aurait des vertus antifongiques et astringentes. Ses fleurs sont exploitées en parfumerie.
• Thérapeutique.
• Pour les ongles malades (usage externe uniquement).
• Le henné est parfois utilisé pour couper le haschich.